burnout syndrom: die anzeichen, wie vermeide ich es und wie befreie ich mich davon

in kurzer zeit bekommst du das gefühl, dass 80 stunden die woche nicht hart genug sind. die bereitschaft lange zu arbeiten, in der hoffnung auf einen schnellen aufstieg, hat einen namen und diesen buchstabiert man nicht b-o-s-s. notorische Überflieger verlassen sich oft auf die „ich kriege das alles hin“-einstellung, um sich kompetent und sicher in ihren jobs zu fühlen. aber worauf sich diese einstellung nicht verlassen kann, ist die realität. wenn man versucht, alles auf einmal zu erledigen, wird man wahrscheinlich nur eins erreichen: burnout.

burnout kann ernste körperliche, psychische und soziale folgen nach sich ziehen. das passiert jedoch nicht von heute auf morgen. die harvard business review beschreibt burnout treffend als langsames sprudeln – etwas was sich im laufe der zeit aufbaut, bevor es zusammenbricht.

erschöpfungssyndrom kommt gewöhnlicherweise insbesondere unter hochrangigen führungskräften vor, die typischerweise ihre positionen erreichen, indem sie zu notorischen Überfliegern werden. es gibt warnende geschichten aus erfolgreichen ratgebern, die als eine lektion zum thema „was man nicht tun sollte“ dienen.

es gibt wege, ein burnout zu meiden und trotzdem in seinem job aufzusteigen. wenn man sich die zeit dafür nimmt, aus den erfahrungen von anderen Überfliegern zu lernen, kann es einem helfen, zu verhindern, dass das schlimmste burnout kontrolle über sein berufliches leben übernimmt.

was ist ein burnout?

wenn ein mensch dazu tendiert, immer „on“ sein zu müssen, erhöhen sich diewahrscheinlichkeit einer erschöpfung, also eines burnouts. laut einer monster-studie aus dem jahr 2014 erlebten 61% der arbeitnehmer eine krankheit aufgrund arbeitsbedingten stresses. 43% entschieden sich, aufzuhören, ein burnout das burnout zu leugnen:

• james green, der ehemalige direktor of giant realm, einer online-werbeagentur, fuhr jeden morgen durch die new yorker penn station vorbei. seine aufgabe als „turnaround-spezialist“ bestand darin, firmen zu verkaufen und hunderte von menschen zu entlassen. obwohl er emotional völlig am ende war, ließ es sich seinen wahren zustand nie anmerken, weil führungskräfte doch nicht „emotional unbeständig“ sein dürfen. stattdessen führte der stress dazu, dass er seine firma verkaufte, um mit seiner familie um die welt segeln zu können, bevor er als direktor eines anderen internet-werbegeschäfts nach new york zurückkehrte.
• ganz ähnlich wie green war es mit dustin snell, dem gründer und direktor von network automation inc. er nahm das gefühl, sich einem burnout zu nähern, nicht gleich ernst und es dauerte eineinhalb jahre, bis er zeit mit seiner neugeborenen tochter verbrachte. er kehrte schließlich mit einer neuen perspektive als direktor zu seiner firma zurück.
• einige führungskräfte haben jedoch nicht die möglichkeit, sich einige jahre auszeit zu nehmen, um ihre position zurück zu erobern. bei der lloyds banking group gab plc-chef antonio horta-osorio seine funktion von weniger als einem jahr für eine zweimonatige pause auf. sein geschäft litt unter seiner entscheidung und die firma hat einen interim-leiter angestellt, für den fall, dass er es nicht schaffen sollte, zum unternehmen zurückzukehren. aber er kam gut ausgeruht wieder und begann den kampf von neuem.

der durchschnittliche nicht-leitende angestellte kann es sich oft nicht leisten, mehrere monate oder jahre pause zu machen, aber es gibt mechanismen, die es den mitarbeitern ermöglichen, sich zeit für ihr geistiges wohlbefinden zu nehmen. in den usa gewährt das gesetz über familien- und krankheitsurlaub (fmla) 12 monate oder noch im anschluss 12 wochen dazu unbezahlten urlaub, solange die vorteile für beruf und gesundheit intakt bleiben. obwohl dieser urlaub am häufigsten von frauen für mutterschaftsurlaub genutzt wird, kann er von jedem beantragt werden, der sich in einem entsprechenden zustand wie depression oder angst befindet.

im allgemeinen sind pausen der schlüssel für eine bessere produktivität und für prävention von burnout anzeichen. einige unternehmen haben präventions- oder bezahlte freistellungsprogramme für einen mitarbeiter, der eine auszeit für seine psychische gesundheit benötigt und nach einer gewissen zeit wieder arbeiten möchte.

leidenschaftliches antworten anstelle von e-mails

burnout erschöpft nicht nur den kopf und den körper. bei manchen erwischt das erschöpfungssyndrom den geist. arbeitnehmer, die sich überarbeiten, können sich langsam von ihrer leidenschaft verabschieden.

ein ehemaliger yelp-mitarbeiter schrieb ein manifest unter dem pseudonym „eevee“, in dem er behauptet, dass die burnout-betroffenen nie wieder in die tech-welt zurückkehren werden. man stellte fest, dass nachdem sie sich quälend überarbeiten, werden sie es nicht schaffen, privatleben egal welcher art in der zeit der burnout behandlung zu führen.

eevee schrieb: „der knallmoment kam eigentlich im zweiwöchigen urlaub ende mai. die erste woche war erholsam, produktiv und herrlich. dann kam der punkt, an dem ich das ende meiner freiheit am horizont kommen sah. düsternis senkte sich erneut über mich. der unterschied war auffallend und ich wusste, ich musste aufhören.“ dieser wendepunkt war für eevee befreiend. sie kümmerte sich nicht mehr um die arbeit, die sie beisteuerte und sie konnte kaum warten, mit ihrem leben richtig zu beginnen.

glynnis macinol stellte auch fest, dass ihr berufsleben ihr wirkliches leben auffraß. in einem artikel für elle schrieb sie: „ich ärgerte mich über alles, was mich von meiner arbeit abhielt, aber das betraf nicht die leute, die erwarteten, dass ich beim abendesse ununterbrochene gespräche mit ihnen führen würde.“ irgendwann gab sie ihren traumjob und ihren blackberry auf und fand ihr vergnügen darin, auf die frage: „was machst du?“ auf den cocktail partys nur mit einem wort zu antworten: nichts. das reale burnout bedeutete für sie müde, gestresst, gelangweilt und urlaubsbedürftig zu sein. ihr neues leben war überhaupt nicht beängstigend, sondern völlig befreiend.

obwohl es üblich ist, keine lust auf die rückkehr zur arbeit nach dem urlaub oder langen wochenende zu haben, kann der tägliche kampf, aus dem bett rauszukommen, bedeuten, dass du dich zu stark auf einen job konzentrierst, wie das der fall von eevee war. oder vielleicht fühlst du dich wie glynnis, die nicht in ruhe zu abend essen konnte, ohne dass sie ihr handy und ihre e-mails checkte.

achte darauf, beim ewigen kampf, wenn der aufkommt und es zu einer bewussten bemühung wird, jeden tag freie zeit einzubauen. wichtig ist es auch, ein gespräch mit deinem vorgesetzten zu suchen und zwar darüber, wie wichtig dir der ausgleich zum berufsleben ist und darüber, dass du ihm dankbar wärest, einige „offline-stunden“ zu haben, in denen du für die arbeitsgelegenheiten nicht verfügbar wärest. es ist wichtig, diesen burnout symptomen entgegenzutreten, bevor es dazu kommt, dass man seine gesamte karriere für immer beendet. die suche nach einem neuen job und einer neuen leidenschaft können nämlich noch entmutigender sein.

burnout-präventionow

dann gibt es die führungskräfte, deren absicht ist, regelmäßig für sich zeit zu nehmen und die doch langsam darüber die kontrolle verlieren. bei denjenigen, bei denen die freizeit durch arbeit ersetzt wird, heißt es sehr oft, dass ihre arbeit ihre neue leidenschaft sei:

• für angela benton war es eine herausforderung, die leidenschaft und intensität mit ihrer firma newme aufrechtzuerhalten. sie war erschöpft und trotz der stunden, die sie gearbeitet hat, von ihrem ziel völlig abgetrennt. ihre antwort war, sie müsse „bewusster mit ihrer zeit“ werden, indem sie mühsam ein paar minuten oder stunden fand, um durch meditation wieder zu sich zu finden.

• für arianna huffington, gründerin von the huffington post und unerschrockene befürworterin des schlafs, war es fraglich, wie sie darein geraten war. sie wurde vor müdigkeit ohnmächtig und fiel auf den boden. dabei schnitt sie sich ins auge. hier war der boden in ihrem home office, nachdem sie wieder aufgewacht war. als sie ernsthaft ausgeflippt war, bat sie ihren arzt, alle möglichen untersuchungen durchzuführen, aber aus medizinischer sicht war alles in ordnung. sie litt einfach nur an einem burnout, was zur bewusstlosigkeit führte. schuld daran war, dass sie auf die ecke des schreibtisches schlug und ihr auge aufschnitt. seit diesem vorfall ist sie rücksichtsvoller in ihrer arbeitsweise geworden und es ist zweifellos, dass ihr zeitmanagement wunder schafft, da sie noch erfolgreicher ist als vor dem burnout im jahr 2007.

obwohl die leidenschaft für deine arbeit eine motivierende kraft ist, darf sie nicht dein existenzgrund sein. schau dir nur die unternehmen an, für die der weg zum gewinn ein anderer ist: meditation, mitgliedschaft in einem fitnessstudio, kick-ball teams und bücherclubs, alles mit regulären medizinischen vorteilen und bezahltem urlaub.

große unternehmen verstehen, dass ihre angestellten die größten erfolge erbringen, wenn sie nicht nur an die arbeit denken. sie sollten auf jeden fall ermuntert werden, zeit für sich selbst außerhalb der arbeitszeiten zu nehmen. ruhige momente wie in meditationskursen helfen den angestellten abzuschalten, besser zu schlafen und führen zu einer frischen einstellung am anfang des arbeitstages.

vermeide den zusammenbruch (und die schuld)

der versuch dem erschöpfungssyndrom vorzubeugen ist doch viel besser als sich in eine burnout-behandlung zu begeben, stimmt´s? die burnout-prävention gibt es...es gibt zwei möglichkeiten, ein burnout zu vermeiden: nutzungsausgleich und prioritäten in deinem berufsalltag. dabei muss man sicherstellen, dass diese praktiken mit der organisation übereinstimmen. es ist nicht ungewöhnlich, dass die menschen eine falsche vorstellung davon haben, was ihr chef von ihnen erwartet. in einer umfrage wurden führungskräfte dazu befragt, wie viele von ihnen erwarten, dass die angestellten e-mails zu späten uhrzeiten beantworten. dafür waren 20%. als die gleiche frage an die arbeitnehmer gestellt wurde, nahmen 80% von ihnen an, dass ihre vorgesetzten unverzüglich antworten auf späte e-mails erwarten.

es ist auch der schlüssel für leiter und führungskräfte, die erwartungen an ihre teams vorzuleben. sheryl sandberg, befürworterin davon, all das auf facebook zu posten, brauchte jahre, um sich nicht schuldig zu fühlen, die arbeit jeden tag um 17.30 uhr zu verlassen, um mit ihren kindern zu abend zu essen. wenn eine erfolgreiche und talentierte chefin von einem multi-milliarden-dollar-unternehmen damit kämpft, den arbeitsplatz rechtzeitig zu verlassen, was soll an der stelle ein durchschnittsangestellter sagen?

die erschöpfungsanzeichen zu spüren, bevor diese eintreten, wie desinteresse, schlafmangel, fehlendes adrenalin, und / oder das gefühl des ertrinkens bedeuten wahrscheinlich, dass die zeit gekommen ist, dich mit deinem vorgesetzten und dem personalleiter zusammenzusetzen und dir bestätigen zu lassen, dass die lange arbeitszeit nicht zu deinem produktivsten und glücklichsten ich führen. du wirst wahrscheinlich über das ergebnis überrascht sein.

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